Parmi les idées fausses circulant sur le tabagisme, il en est une qui est solidement ancrée dans de nombreux esprits : celle du caractère anodin d’un tabagisme « mineur », compris entre une et quatre cigarettes par jour.
L’étude citée en référence, menée par deux auteurs norvégiens, tord le cou à cette notion, en montrant que même un tabagisme aussi limité n’est pas sans risque puisqu’il a pour conséquences une augmentation du risque de maladie cardiaque et, du moins chez la femme, une augmentation du risque de cancer bronchique.
Il s’agit d’une étude prospective commencée en 1972, ayant permis de suivre jusqu’en 2002, 23 521 hommes et 19 201 femmes, âgés de 35 à 49 ans au moment de l’inclusion (l’inclusion a duré six années, de 1972 à 1978) ; ces participants vivaient soit à Oslo, soit dans une zone rurale. Les principaux éléments suivis lors de cette étude était la mortalité par maladie ischémique cardiaque (infarctus), par cancer (quel qu’en soit le type), par cancer bronchique, et enfin la mortalité toutes causes.
La consommation quotidienne de cigarettes était évaluée par déclaration des participants : consommation nulle ou comprise entre 1 et 4 cigarettes, entre 5 et 9, entre 10 et 14, 15 et 19, 20 et 24 ou supérieure à 25.
Il se trouvait 1 423 (627 hommes et 796 femmes) participants consommant de 1 à 4 cigarettes par jour, régulièrement depuis une moyenne de 18,7 ans.
Les résultats sont éloquents car sur cette catégorie de personnes fumant de 1 à 4 cigarettes par jour, de nombreux risques de santé sont augmentés, en particulier :
– Augmentation du risque de cancer bronchique : risque multiplié par 5 pour les femmes, par près de 3 (2,84) pour les hommes
– Augmentation de la mortalité toutes causes : par 1,5 pour les hommes, par 1,44 pour les femmes
– Augmentation de la mortalité d’origine cardiovasculaire : par 2,81 chez les femmes, par 2,65 chez les hommes
– Augmentation plus faible de la mortalité globale par cancers : par 1,09 chez les hommes, par 1,11 chez les femmes
Cette étude confirme une nouvelle fois qu’il n’y a pas de tabagisme anodin et que la seule attitude dépourvue de risque vis-à-vis du tabagisme est l’abstinence complète.
Source : Healthy consequences of smoking 1-4 cigarettes per day. K. Bjartveit et A. Tverdal.
Tobacco Control 2005 ; 14 : 315-320
Voir Aussi : Le scandale du tabac à rouler
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